前往天然溫泉 (Onsen) 是探訪日本時不可錯過的必要行程。溫泉水質是世界上最能夠讓人放鬆與療癒身心的水質之一。除卻羞怯，準備好迎接舒暢、提神又療癒的難忘體驗。
溫泉是日本最受歡迎的旅遊景點之一。溫泉的溫度通常高於攝氏 25°，而且水質中至少含有十九項標準成分中的其中一種成分，包含鋰、硫磺、氯化鈉和鐵等。只要符合這些條件且以地熱升高泉水溫度，這樣的溫泉即可稱之為"天然" 溫泉 (tennen onsen)。而"人工" 溫泉 (Jinko-onsen) 或則是以人工的方式達成這些條件。
溫泉和日本大眾澡堂並不相同，澡堂使用的是加熱後的自來水，而非使用富含特殊礦物質的泉水。澡堂較常見於主要城市之中，若有機會探訪澡堂，您就會發現有許多當地人士在澡堂中放鬆身心並享受溫暖的熱水浴。
您會在日本旅行途中接觸到不同的溫泉類型。
可供日常使用的溫泉會開放給大眾使用。只要透過預約或是前往探訪，就能夠舒適浸溫泉並且放鬆身心。入場費用將視溫泉規模以及提供的服務而定；費用可能介乎 300 至 2,000 日圓之間（約為 3 至 20 美元）。如果方便自行準備的話，您可以自己攜帶毛巾，也請別忘記要在進入浴池之前先清洗身體。
若覺得全身浸泡在溫泉中讓您感覺太過羞怯，那麼您也可以嘗試足湯 (Ashiyu)，這是一種將足部浸泡在溫熱泉水中的足部洗浴方式，可以作為另一種嘗試溫泉體驗的休閒選擇。一般來說，享受足湯並不需要費用，而且溫泉城鎮周圍皆設有足湯。請您坐下來浸泡疲憊的雙腳，讓肌肉放鬆。
有些日式溫泉旅館（傳統日式旅館）或是酒店設有專屬溫泉。這些溫泉僅限預訂客房住宿的住客使用，但仍有一些酒店提供當日使用計劃。根據所選擇的酒店而定，您將有機會體驗三種不同類型的溫泉：
• 大眾溫泉 - 以男女性別分隔的大型浴場，酒店住客可免費使用
• 私人溫泉 - 酒店附設的私人溫泉，使用時須事先預訂，且可能需要另行付費
• 溫泉湯屋 - 湯屋是擁有露天浴池或溫泉浴池的房間，費用通常較為高昂，而且因為十分熱門，所以需要提前預訂
湯治（Toji，指熱水治療）是一種為達到治療目的而沐浴在溫泉之中的作法。這項日本古老傳統已流傳了數個世紀，某些富含礦物質的溫泉專門用於這項古老傳統。如欲進行湯治，需要在日式溫泉旅館待上一段時間，讓身體浸泡在富含各種礦物質的溫泉之中，以吸收溫泉水為人體帶來的功效。其中的一些益處包括：
溫泉泉水中含有豐富天然元素，能讓您的身體在沐浴時吸收這些礦物質。這些礦物質可以提升血液的氧氣含量，並且能夠促進血液流動與循環。
放鬆身心的最佳方式之一就是浸溫泉。溫泉泉水可以舒緩繃緊的肌肉，有助讓您放鬆，而大部分日式溫泉靜謐祥和的環境，則有助讓您消除雜念。在浸完溫泉後，您將發現自己能夠睡得更好。
溫泉泉水能夠為患有關節疼痛的人士提供更多浮力。自在地漂浮在溫泉之中，可以讓肌肉達到放鬆和恢復的效果，讓身體不再承受任何壓力。這種方式能夠減少肌肉繃緊、壓力和焦慮，有助緩解疼痛。
許多溫泉因為具有活化肌膚的功效而聞名於世。有些溫泉中含有二氧化矽，可以讓乾燥和粗糙的肌膚變得更加柔嫩。如果您患有濕疹或牛皮癬，可以尋找含有硫磺成分的溫泉，以幫助您減輕發癢的感覺。
如果這是您第一次探訪溫泉，您完全無需感到緊張。只要將以下規則牢記於心，便能夠享受絕佳的溫泉體驗：
溫泉的入場費價格介乎 200 至 2,000 日圓，有些優質實惠的溫泉收費則介乎 400 至 800 日圓。雖然有部分的溫泉會提供毛巾或毛巾租借服務，但您還是可以攜帶自己的浴巾前往。
如果您入住傳統的日式旅館，這類旅館會為住客提供浴衣。浴衣是和服樣式的輕薄棉質服飾，可以在浸浴後作為睡衣或輕鬆舒適服裝穿著。您可以在客房中或在接待處取得浴衣。浸浴時，請攜帶浴衣和可以繫緊浴衣的腰帶，以及用來清洗身體的毛巾和客房中提供的乾毛巾。雖然日本是非常安全且犯罪率很低的國家，但浸浴時，還是請您避免攜帶貴重物品或將貴重物品放在儲物櫃中。
更衣室中會提供梳、風筒以及可以免費使用的其他洗盥用品。您可以將個人物品放於儲物籃或儲物櫃。請使用倒置的儲物籃。倒置的擺放方式表示這是乾淨並且可供使用的儲物籃。
溫泉通常會分為男士和女士專用的個別浴池區。如果是只有一個浴場可供男士或女士使用的溫泉，通常會加設輪流使用的時間。使用之前請確保您已了解正確的使用時間
一般來說，您不得在浴池區中穿著任何衣物。（建議您再次確認，因為有些溫泉（尤其是男女混合溫泉）可以讓您使用物品遮掩身體。） 若您覺得不太自在，可以在進入溫泉之前使用溫泉毛巾遮蓋自己的身體。走動時請小心謹慎，因為有些溫泉的礦物質會讓地面變得濕滑。
有些溫泉設施中提供各種含有不同礦物成分的浴池。當您嘗試不同的浴池時（請先確認是否需要額外付費），並不需要在每次進入新的浴池之前淋浴。在浸溫泉時，只有身體能進入泉水之中，因此您可以將毛巾放置在浴池旁邊或是放置在您的頭頂上。
在浸溫泉前，請先沐浴清洗身體。大部分的溫泉都會提供肥皂和洗髮水供您使用，如果並未提供，則須自費購買。請避免在浸溫泉之前用餐，但您需要在享受溫泉浴前後飲用大量水分。
請盡量降低溫泉浴的時間與次數。浸泡時間過長可能會導致脫水的狀況。雖然溫泉可以放鬆身心且有益健康，然而一般來說，一天之中浸溫泉的次數應該不要超過三次。
由於在日本文化中仍存在紋身隱含著與極道（日本黑幫組織）有關的聯想，導致許多溫泉仍然禁止身上有紋身的人士入場。雖然有些溫泉已放寬了對紋身的規定，不過最好還是事先詢問清楚。如果您身上有紋身，有可能會被要求遮蓋紋身或甚至可能無法入場。
若與同伴一起前往享受溫泉浴，可以聊天交談無妨，但是須顧慮到其他的賓客，並壓低聲量。在溫泉中禁止潛水、潑濺水花和游泳。而且大部分的溫泉不允許攝影。
享用溫泉浴之後，最佳的做法是避免立即洗淨身體，這樣才不會洗除有益的礦物質。您也可以選擇以冷水沖洗身體，此舉同樣有益健康，也能帶來益處。
有些溫泉會在大堂提供休憩區和按摩椅供您使用。
享受溫泉浴後，您可以品嚐冰涼的日式牛奶。呷一口果汁牛奶或咖啡牛奶，並嚐嚐溫泉蛋（在溫泉水和蒸氣中緩慢煮熟的雞蛋）。有些溫泉甚至會售賣富含有益礦物質的瓶裝溫泉水。
離開浴池之後，可以攝取水分、茶或運動飲品，以避免身體出現脫水的現象。請避免飲用酒精飲品，因為酒精飲品會讓您的身體更加容易脫水。
您可以在暢遊日本時探訪各種不同種類的溫泉和溫泉城鎮。以下是一份精簡景點名單，讓您可在行程中加入這些景點：
• 箱根 - 擁有 17 處知名日式水療中心
• 伊東 - 日本最著名的溫泉城鎮之一，擁有療癒身心的溫泉泉水和風光明媚的海岸景致
• 熱海 - 深受夫妻和情侶喜愛的目的地；以鹽水溫泉聞名於世
• 鬼怒川 - 擁有主題樂園以及其他娛樂設施的溫泉城鎮
• 湯西川 - 因冬季的湯西川溫泉雪屋祭而聞名遐邇的小型溫泉城鎮
• 日光湯元 - 在這個溫泉城鎮中，您會發現有些溫泉會從地面冒出氣泡
• 城崎 - 迷人又古樸的溫泉城鎮，沿著河岸而建，兩側垂柳相伴
• 有馬 - 熱門的溫泉城鎮，擁有兩種類型的溫泉泉水
• 湯之花 - 溫泉之中富含天然溫泉浴鹽
• 白濱 - 日本最古老的三大溫泉之一
• 登別 - 可享受九種不同溫泉泉水的溫泉城鎮，其中包括富含硫磺質地的溫泉
進一步了解
• 定山溪 - 可從札幌前往的熱門行程，擁有數十間日式旅館可供選擇
• 洞爺湖 - 坐落於有珠山山腳的熱門溫泉度假小鎮
透過 Explorer Pass，暢遊日本各地不同的溫泉。
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