フレンチや中華と並んで、世界三大料理に数えられるトルコ料理。羊を中心とした高品質な肉料理から、オリーブオイルやヨーグルトを使ったヘルシーな家庭料理まで、豊富に採れる野菜、穀物、果物、ナッツ、魚介など、多彩な食材を使ったメニューがそれはたくさん！トルコ料理に欠かせないテーブルいっぱいに並んだメゼ（前菜）にワクワクしたり、多様なスパイスを使うことに驚いたり、スイーツの豊富さに胸がときめいたり。食べ歩きもトルコ料理の醍醐味で、きちんとしたレストランから路地裏の屋台、気軽なストリートフードまで、歩けばすぐに美味しいひと皿に出合えるのが楽しい。

　食料自給率100%を超えるトルコは、世界有数の農業大国であり、いろいろな季節の野菜をみんな毎日たっぷり食する。なかでも代表的な野菜料理がドルマだ。ドルマはトルコ語で「詰める」という意味があり、ピーマンやトマト、ズッキーニなど、野菜の中身をくり抜いて、お米やひき肉といった具材を詰めて調理する。冷やしてメゼとしていただいたり、温かいままメインとして用意することもあるのが特徴だ。ブドウの葉やキャベツの葉で具を巻いたものもあり、こちらは「巻く、包む」を意味するサルマとも呼ばれる。

　ブドウの葉のドルマ（サルマ）は、メゼとして人気の一品。柔らかなブドウの若葉で具を包んで細く巻き、鍋に並べて煮込んでいく。やぶれやすい葉で丁寧に包む作業に手間はかかるけれども、心の込もったメゼとして、親しい人へのおもてなしに欠かすことのできない大切な料理だ。