タイは東南アジア、インドシナ半島中部に位置する国で、正式名称はタイ王国。面積は日本の約1.4倍の約51万4,000km²、人口は約6,884万人、首都はバンコクです。
13世紀以前のタイは、中国華南地方のさまざまな部族や、タイ語系部族が部族国家を造って散在していましたが、1257年にスコータイ朝が成立して初の国家統一を成し遂げました。その後アユタヤ、トンブリ、チャクリと王朝は移り変わり、19世紀末から西欧諸国の干渉が相い次ぎましたが、これに屈せず、タイは東南アジアで唯一植民地化を逃れました。1932年から立憲君主制に移行し、1939年にそれまでの国名シャムをタイ（自由の国）に改め、近代国家へと歩み、1967年には東南アジア諸国連合（ASEAN）結成に参加。17回にも及ぶ軍部のクーデターや、1997年の経済崩壊など幾多の危機にさらされましたが、国王を支持する国民の団結で、不況も乗り越え、繁栄の道を歩んでいます。
タイのチャオプラヤ川流域は肥沃な穀倉地帯で、日本と同様に米を主食にしています。戒律の厳しい小乗仏教の国で、成人男性は一生に一度は仏門に入り修行するのが慣わしです。
また、タイには、古都スコータイ、古都アユタヤの歴史遺跡や、バンコクの王宮とワット・プラケオ、ワット・アルン、ローズガーデン、カンチャナプリ、チェンマイなどの見どころが多くあり、プーケット島、サムイ島などのビーチリゾートにも恵まれ、タイを訪れる観光客は年間2,500万人を超えています。
言語：タイ語　　人口：約6,884万人